6:30 AM
時序進入夏日，一家四口在滲進房間窗簾的早晨陽光中，慢慢醒來。有時，我的先生先行起床，喚醒五歲與三歲的幼兒，領著他們到餐桌進行早餐。有時兩個幼兒早一步溜進我們主臥，在身邊滾來滾去一番，才被他們的爸爸帶出房門。
全家人中，會賴床又最慢起床的通常是我，有時睡著了多補眠十分種，有時半夢半醒中聽著廚房傳來孩子們的早餐動靜。
起床梳洗，在一陣確認小孩刷牙、盥洗、著裝外套鞋子的擁簇中，約早上七點半左右離開家門。與孩子們在幼兒園外擁抱、道別，我和先生才一起驅車前往位於美國田納西州的伊士曼化學公司總部。
8:00 AM
抵達公司，與先生個別前往不同樓層的部門，開始各自一天在化工公司的科學家行程。
伊士曼化學主要生產特種化學品，以聚酯 (Polyester) 塑膠材料為主線，生產的化學品多達千種。代表作之一如 Tritan 系列產品，取代了過往有雙酚A (BPA) 的塑料，又保持不易碎裂、防摔的特性，目前已大量用在水壺、奶瓶中。
我所在的材料分析實驗室 (Materials Analysis Lab) 在公司屬於分析部門之一，支援全公司樣品分析的疑難雜症，從基礎研究端到產品量化，從產線中的製程異常到客戶客訴產品，每天都會見到各種各樣的待分析品。有些是一片片像紙張般的膜，有些是粉狀物，有些是溶液，有時則是亂七八糟、一團混著各種雜色的暗色塊狀物。
有一次送來幾個調理機的攪拌杯，實驗室裡一位資深科學家拿起鋸子，戴上安全手套，開始像劈柴般的切開攪拌杯進行解析！
記得我剛到職時，團隊成員敘述他們處理的樣品，「什麼都有！」 。隨著我的經驗增加，開始能想像未來若要敘述實驗室工作，我也會很真實的反應，「什麼都有，什麼都不奇怪！」
材料分析實驗室擁有全公司唯一的研究型電子顯微鏡，Scanning Electron Microscope (SEM) and Transmission Electron Microscope (TEM)，以及唯一的掃描探針顯微鏡 (Scanning Probe Microscope)。因為唯一，經常有量測樣品需求，尤其是 SEM ，因為可以快速獲得高解析度的表面形貌，和判定化學成分的功能，每天從早到晚幾乎不停機。
實驗室的分析專項共囊括四個領域，除了顯微鏡，還有光譜應用、表面分析和圖像分析。目前我到職約四個月，大部分時間都在顯微鏡團隊裡進行訓練，已經可以處理常見樣品，獨立操作儀器，蒐集和整理數據報告，並和合作對象討論數據意義。
例如，在窗膜專案計畫中，我用 SEM 判定玻璃窗膜的內部層別構造和組成成分，以協助材料選擇決定。當需要了解高分子混合後彼此間相容性時，會以掃描力顯微鏡 (Atomic Force Microscope) 取得高解析度的高分子剛硬性分布。這些資訊都能給材料研發和市場開發團隊證據和信心，讓產品能達到期待效能，又兼具利潤盈餘。
由於我在博士班的研究除了顯微鏡領域，還跨光譜學和 Python 資料處理，與實驗室團隊發展方向非常契合，未來預期持續發揮所長，目標幾年後，在伊士曼成為材料分析領域具有統整知識和資源能力的專家！
12:00 PM
博士級別的科學家或化學家與技術員最大不同，通常工時很彈性。在美國公司文化裡，沒有午休習慣，大家照自己的步調吃午餐，也依照自己的生活作息決定上班和下班時間。
尤其在疫情影響後，彈性和遠距工作逐漸被接受，幾乎沒有嚴格的出缺勤要求。一開始讓我覺得不可思議的「福利」之一，是平常看醫生不需要請假！跟同事和老闆告知一聲，看完診若沒有重大問題，就又回到公司繼續上班。這些都和我多年前在台灣竹科擔任工程師的經驗頗為不同。
工作內容有時會不太一樣，例如有幾天會完全埋在實驗室裡工作，在不同的儀器間穿梭、跟機台共處時間長；有時一天的會議比較多，坐在電腦桌前時間長，也會在實驗室裡與來自四面八方的公司部門人員討論實驗、數據、專案進度，或為他們做實驗室介紹。簡言之，這是一個一半時間很靠現場「幹活」做專業技術，另一半時間需在團隊間和跨部門做訊息溝通和統整的工作。最重要的是樂於動手做，也樂於與人互動和分享科學，對我而言，各佔一半平衡剛剛好！
每天進實驗室的配備: 實驗衣，護目鏡，以及一副防割安全手套 (未入鏡)
辦公室一隅
5:00 PM
通常五點前，我和先生會一起到幼兒園接孩子們回家，經歷一連串馬不停蹄的家庭例行公事（煮飯、晚餐和聊天、幫孩子洗澡、陪玩或看半小時卡通、睡前故事、孩子們持續最後睡前掙扎討水、討抱抱、討上廁所），約九點鐘的夜晚，在孩子們差不多進入夢鄉，稍作休息喘口氣後，又是另一段自我實現的跨領域展開。
2015年到美國就讀博士班，是我第一次接觸科學傳播溝通，對於將科學和寫作兩項專業結合的職業深感興趣和啟發，從二年級開始主動積極找撰寫和發表科普相關文章的機會，到去年秋天畢業前進入新聞室實習，報導當地大眾健康相關新聞（新聞連結）。
我也喜歡用網路媒體如個人部落格和社群，透過書寫、口語方式，分享科學以及在領域內遇到的挑戰和生活見聞。目前在正職工作外，也做科學傳播相關的翻譯，以及受邀當科學期刊的同儕審查評審，持續與學界最新科學進展連結。帶著這些經驗，今年有幸獲選美國科學促進會的科學與工程大眾傳媒受獎人（受獎連結），暑假到北卡羅萊納州最大的新聞報社實習，也是此獎學金錄取者中非常少數的母語非英文人士。
回首在台灣與美國的求學與求職，十多年中，在兩個國家皆跨及學界與業界經驗，尤其在極具挑戰的異國博班生活裡，要兼職母職，互相支援一同讀博班的先生，深感身為女性背負的社會價值觀和外在標籤。歷經了自我懷疑，到自信擁抱屬於自己專長的工作，我開始服務並幫助同在科學工程背景的女性，讓她們在職涯和個人生活中不再感受侷限，而能真正專注和經營自己的人生。
朝八晚五的上班族，接著晚五晚八的親職時間，入夜後還要再額外付出時間和體力，實現自己的多重可能性，總是需要更多的自律及動力的泉源。對我而言，最重要的還有對自己的認識和提攜後進的願景，在一層一層標籤和期待下，讓我往變成更好和更快樂的人前進。
11:30 PM
一日結束，每晚我固定會花些很短的時間，確認重要和緊急的項目，以及本週的大方向，接著熄燈，就寢。期待明早進入房裡的曙光。
或是先行醒來的小毛頭，湊到床邊半夢半醒的臉龐，不知會遇到哪一個。
上班前後緊接著接送孩子上下學。放學時車上總是容易亂成一團，有小孩從學校帶回的勞作，大人上班包和便當袋，就像我們一家四口多年來的模樣，再亂再忙依然充實過著每一天。
