跨文化成長：韓國華僑的溫馨家庭與童年夢想
「我是土生土長的韓國人，但對台灣也有著深厚的情感。」宋順蓮女士出生於韓國大邱市，父母皆為華人，身為第二代華僑，她自小在多元文化的環境中成長，耳濡目染華人文化。同時她的家庭是一個溫馨的六口之家，父母經營一家兩層樓的中華料理餐廳，四個姐妹則在一旁幫忙。雖然生活忙碌，但充滿了溫馨的氛圍與家庭的羈絆。
從小，宋順蓮便懷有選美夢。回憶起這段過往時，她眼中仍閃耀著興奮的光芒：「我特別喜歡打扮，穿得漂漂亮亮總讓我倍感自信！」然而，一場意外改變了一切。她的右手食指受傷，第一節永久彎曲，當時醫療條件有限，無法修復如初。對她而言，這意謂著選美夢的終結。儘管失落，順蓮卻以堅韌的意志面對逆境，努力學習用左手完成各種日常事務，例如削鉛筆、切水果，甚至縫補衣物。在她心中，「努力就能成功」的信念始終未曾動搖。
性別的枷鎖：從重男輕女的陰影中突圍
然而，有些事情並非努力可以改變——例如性別。在20世紀70年代的韓國，重男輕女的傳統思想依然根深蒂固。一家沒有男孩的家庭在當地成為茶餘飯後的話題，鄰里的議論讓父親倍感壓力，甚至成為父母爭執的原因之一。順蓮回憶起當時的場景，目光堅定而遙遠，彷彿重新回到了那個充滿社會壓迫的年代。「如果我是男孩，爸爸媽媽就不會吵架，別人也不會有那麼多話。」她說。這樣的念頭激發了她渴望變得強大的決心。
「女人要靠自己，讀書可以改變命運！」母親經常用舅舅的成功經歷鼓勵四姐妹，不僅讓她逐漸明白知識的力量，更相信讀書是唯一一條最公平的路徑。從那時起，順蓮更加努力學習。她自豪地回憶：「我們家的女生數學特別好！」尤其擅長數學和邏輯的她，小學四年級便擔任班長，每年更被選為演講比賽的代表。然而，她的學習之路並非一帆風順。學校裡，競爭和欺凌時有發生。她提到一位男同學：「他考了全班第一，還跑來嘲笑我，真的很壞！」此外，班級中還有小圈子欺負弱勢同學。「看到他們的行為，我真的看不下去。有一次我把反擊的話寫在牆上！」她笑著說，這些經歷讓她更加堅定，即便不是英雄，她也可以為他人發聲。
逐夢台灣︰跨文化挑戰重重
順蓮順利完成了韓國的大邱華僑小學和漢城中學的學業，並主動申請到台灣的大學進修。在努力之下，她成功進入台灣大學藥學系。然而，跨國求學並非易事。韓國與台灣的教育體制差異顯著，藥學專業領域的概念與術語也完全不同。她回憶道：「大學三年級的時候，我每天只睡四個小時，醒來和睡前都在背誦專業知識。」這段時間，她需要掌握的不僅是西藥和中藥的名稱，還包括藥學領域的深奧知識。然而，憑藉她的勤奮與堅毅意志，使她咬緊牙關忍了下來最終順利畢業。
但對於外國僑生而言，畢業只是挑戰的開始。求職過程中，順蓮因不會講台語，多次面試碰壁。直到亞東醫院藥劑部主任黃莉蓉注意到她的履歷，才得以獲得一個機會。「主任當時急需人手，看我出身台大就先錄用我，真的是運氣很好。」她笑著回憶。對於她來說，進入亞東醫院的原因更多是緣份。然而，進入職場後，她憑藉自身的實力贏得主管的肯定，與該主任後來合作無間並完成院內改革作業，且因此備受肯定。但之後卻發生一件改變宋順蓮人生的契機，她懷孕了。
家庭與事業︰找到平衡點
宋順蓮沒有想到會在職場發展順遂時懷上第二胎，而她的先生要求她在家照顧孩子無疑是另一個打擊及壓力。「我身為母親，是一定會照顧孩子的，但我也不會放棄可以工作的機會。」縱使身邊的親人勸阻宋順蓮待在家，她不願意放開任何可以接觸外界的機會，一開始在家中替《生命科學月刊》進行翻譯工作，之後在大學同學的牽線下，因緣際會的在一家有名的法律事務所兼職幫忙處理化粧品相關的法規。每天宋順蓮送孩子上學後去上班，中午又回來照顧孩子，如此忙碌了八年。
長期忙碌的生活不僅讓順蓮學會了如何平衡家庭和工作，更為她往後在女權領域的活躍埋下種子。在法律事務所工作期間，宋順蓮聽到各種家庭糾紛案例，對於女性在婚姻下的弱勢感到不甘，並讓她更加關注女性在家庭與婚姻中的弱勢地位。當「婦女新知基金會」徵募法律諮詢專線志工時，她毅然加入。在專線諮詢的過程中，她在每個故事中需要幫助的女性身上找到自己的影子，看到社會對女性設下的種種複雜的、矛盾的隱形枷鎖，但同時警醒了宋順蓮，激發了她尋求自我突破的動力，讓她在框架中得以喘息。(延伸閱讀：創業與覺醒——微型經濟體的性別友善職場實踐：「微功商行」如何超前部署？)
創業︰為女性賦權
離開法律事務所後，隨著三個孩子逐漸成長獨立，加上客戶對她的專業能力印象深刻，紛紛主動尋求她的協助。這促使她於2006年成立「微功商行有限公司」，專注於為客戶提供個案醫藥法規協助服務。宋順蓮過去的人生經歷讓她明白女性平衡工作和家庭的重要性，早在2006年公司成立時實施彈性工時模式，現在她的公司已經成為醫藥法規服務專業的頂尖公司，而很多員工得以兼顧母親及科技人員的身份，平衡家庭與工作，為無數女性提供了實現職業夢想的舞台。
「女人賺的錢，不只是要給家庭，也可以給自己，買自己喜歡的東西，對自己好一點。」宋順蓮堅定地說。她深信，經濟獨立是女性實現自我價值的重要基石，也是應對現代生活挑戰的核心能力。她用自己的經歷告訴每一位女性，性別不應是限制自我成長的枷鎖，而應是彼此賦權的源泉。(延伸Podcast:《女科技人的理性與感性》宋順蓮 —沒有方程式的自我實現)
回顧她的成長歷程，從小時候重男輕女的傳統社會風氣，到出社會後被要求的相夫教子，宋順蓮的一生都活在性別規範下，也一次次突破社會的性別框架。縱使她曾經因為女性的身份被限制，她沒有被既有規範束縛，反而將其轉化為推動變革的力量，被限制後的不甘與挫敗都成為往後她為女性爭取權利的養份。她明白，只有改變內心對自我價值的認知，女性才能真正實現內外兼修的平衡，活出更加自信和充實的人生。期望各位懂得「知識改變命運，行動成就未來」的真諦，鼓勵每一位女性在任何環境中找到屬於自己的位置，活出精彩且無悔的人生。Just do it!
(延伸閱讀：2023五月號 185期 主編的話)
