小時候住的四層樓公寓，總是媽媽在週日帶著我和弟弟從上到下將樓梯清洗乾淨。清過了樓梯，再把巷子從頭到尾掃一回。
「家裡一定要每天灑掃整潔，樓梯間和巷子雖然是公共區域，但我們掃乾淨了，自己每日行走也感到舒服。」媽媽如是教。
這般「大環境好，自己也快樂」的家教形塑了我主動參與公共事務的「鷄婆性格」。學術之道一路走來，除了自己的科學研究，也擔任學術及行政主管、主持大愛電視台科學節目、出版科普繪本，甚至參與了校長遴選。
博士班畢業返台前，我的指導教授 Richard Thompson 叮嚀：
“Focus on research. Don’t take any administrative position unless you have to deal with the dean.”
Thompson 教授往生前，我去洛衫磯探望老師，向他坦白我接了行政職，不過還是很投入研究。
「您所在的大學，都是根基深厚的百年名校，我現在服務的大學是一所年輕的大學，我希望這所大學的教學、研究制度越來越完整，學風越來越好，我的學術成就也才能有加成的影響力，所以我必須參與行政服務。」我向老師解釋。
「況且，我不想抱怨。如果制度有不成熟之處，我就加入討論，參與改變的過程。」
Thompson 教授點點頭，表示同意，之後也給了我許多處理行政事務的忠告。
從教資中心主任、教務長、副校長到校長，一直自勉以僕人式的領導為大家服務。又因著證嚴上人的身教和言教，深入法華精髓，明白「迴小向大」、「利他即利己」的精神。面對種種挑戰，也就勇於接受試煉，無形中豐富了自我的人生，也開展了生命格局。
我總鼓勵年輕學者可依生涯發展的不同階段，承擔輕重不同的公共事務，停止抱怨、起身行動、結合眾人的力量，促使所任職的機構或學校發展得更好。大環境好，個人的學術投入將更有價值；同事的表現都傑出，個人的成就也更顯光彩。
佛教義理中提醒人們「緣起相依」的重要性，「皮之不存，毛將焉附」，停止抱怨，起身參與改變吧，因為「利他即是利己」。
後記
完成這篇文章後的兩天，發生了0403花蓮大地震。這是一次生死邊緣的「無常」體驗，驚魂甫定之際，隨即帶著師生投入校園復原、物資打包、及社區關懷等志工服務。
看著學生們書寫的心得：
「幫助別人，就忘了地震時的恐懼了！」
「雖然我只是幫災民撐傘，指引她入座，可是感覺就好像改變了些什麼。」
「校長陪伴、傾聽受災鄉親的心聲，現場好多鄉親一坐下來就流下了眼淚，可見這幾日的地震驚嚇與面對未來生活挑戰累積的壓力很巨大。很感恩有這樣的機會幫助別人，讓我更珍惜平安幸福。」
災難無情，人間有愛。
