封面說明：斯坦霍普‧福布斯 / 1918 / 〈The Munition Girls〉。英國科學博物館典藏。
斯坦霍普‧福布斯(Stanhope Alexander Forbes,1857 ~1947)是英國紐林畫派的重要畫家，出生於都柏林，畢業於蘭貝思藝術學校（今日的倫敦城市與公會藝術學校City & Guilds of London Art School），父親是英國鐵路經理，哥哥也是倫敦、布萊頓和南海岸鐵路經理，後來父親曾至盧森堡鐵路公司工作，他也隨之前往，因此從小熟悉鐵道工業，描繪過不少鐵道列車風光為主題的作品。
一戰期間，斯坦霍普的兒子服役於在康沃爾公爵輕步兵團，1916年戰死，墓碑上刻有畫家題詞：「他死於污穢的戰鬥，而且那些傢伙認為他們付出的代價是公平的。」後來還在教堂為他兒子雕刻紀念碑，銘文刻寫：「我會離開我的國家、我的親友、父親的房子，通往上帝將向我展示的土地。」畫家爾後於1918年完成這幅描繪軍需工廠女工生活的作品，呈現在燠熱廠房內工作的女工，肌膚暴露在飛散火星威脅的機械鎚具旁，雙眼毫無保護直視鍋爐的強光，經歷喪子之痛的斯坦霍普紀錄戰線後方眼前所見，畫作中或許也帶有控訴荒謬戰爭的情緒。
戰爭初期英國發現軍火工業產量不足，1915年通過戰爭彈藥法案，加強政府對軍火業工資、工時和就業條件的監管，迫使工廠接納更多女性僱員，以填補男性參戰導致的勞動力不足。到了1917年，英國軍隊在使用的武器和彈藥中已有八成為自製，從事軍需工作的婦女也在戰時尋求比家務、酒吧和洗衣店更高的工酬，1918年約有100萬婦女就職於軍火業，但她們卻得忍受長達12小時的工時，以及製作彈藥的原料三硝基甲苯(TNT)中毒。
長時間接觸TNT的人會出現肝功能衰竭、貧血和脾臟腫大、胸部疼痛變形、持續性嘔吐和貧血、生育能力降低和免疫系統造成嚴重傷害，並因皮膚變黃而被稱為「金絲雀女孩」，生產新生兒的黃疸比例也高於其他孩童，還要面對廠內爆炸就可能造成數人罹難的工作風險，她們的身上也必須攜帶可區別身分的標示牌，使其若不幸罹難後可供辨識。而這些為英國生產高達八成武器彈藥的女孩們，工資卻只有男性員工的一半。
英國小說家帕特‧巴克(Patricia Mary W. Barker,1943~) 於1991年出版的小說《重生》(Regeneration)對此情景有所描述，在此之前的勞工題材文學大多描述男性處境，而帕特為隱身歷史的眾多女性發聲。在許多關於男性戰爭的書中，女性完全沉默，男人出去打仗，而女人則留在家裡哭泣，但帕特認為不僅如此，戰爭時期女性的生涯與處境有更為豐富的面向，例如在軍需工廠的婦女，生產出的武器會殺死成千上萬的人，但試圖墮胎的婦女卻受到當時社會的嚴厲批評，此類時代背景下諷刺的矛盾，在作家敏銳的觀察下表露無遺。
一戰期間，軍火工廠裡平均每週有兩名婦女因職災殉難，但戰爭時掌控媒體的政府不會向公眾披露影響士氣的消息，也是在這段期間，年滿30歲並具有財產證明及大學學歷的英國婦女爭取到投票權（男性的投票參政條件只須年滿21歲），做為政府對女性在後方慘重犧牲的微薄補償。戰爭從未遠離人類，但至少能從一些微小事物，察覺到文明進步的緩慢進步。
