葉經理從成大化學工程學系取得學士之後,毅然決定進入中華民國對外貿易發展協會之國際外貿協會培訓中心(ITI)進修兩年。她不繼續攻讀碩博士學位主要的原因,是瞭解自己性格外向不適合從事研究,所以選擇往管理貿易方向前進。由於她工程方面的技術背景深厚,在ITI第一年所習得的國貿知識和第二年的海外實習,讓她後來在職場上的發展能走出自己獨特的路線。葉經理分析同期在ITI進修的同儕中,具有工科專長的伙伴們都能在市場上找到自己的一片天;她建議年輕學子們在結束大學四年的專業訓練後,可以考慮在 ITI進修,該單位除了必修第二外語外,並聘請有實務經驗的業界講師提供第一手資訊,許多選擇自己創業的同學甚至已經打下一片江山。她也鼓勵年輕人無論原來是什麼主修,不要對於工作領域自我設限,要將自己的視野放眼於全世界。
葉經理由ITI結業後的第一個工作由顯示器的研發開始做起,該產業的發展正在起步階段,當時參與產品的基礎研發對於她了解整個系統相當有幫助。在該公司工作期間,由於需要跟各類客戶討論其需求,獲得了很多和顧客溝通的寶貴經驗。而也是在這段期間因為負責杜邦公司業務,與他們合作愉快,因此之後受邀加入該公司(杜邦與陶氏於2017年合併)。她也以業界的角度,認為在台灣顯示器仍然是一個有潛力的市場,是一個大家可以考慮投入的產業。
被問到從事目前的工作需要哪些特質時,葉經理第一個提出的是「高度的耐壓性」。說起挑戰,一般人直覺可能是如何應對工作上的困難,然而她認為如何平衡生活與工作才是最大的試煉。她之所以能夠在這條路上繼續前進的主要力量是運動及信仰;保持閱讀習慣和持有一顆開放的心也相當有幫助。其次,要時時提醒自己調節適應力,例如當需要外派到其他國家時,如何取得生活和職場的平衡,如何要找出最適合的應對方式與不同文化的同業相處。以韓國業界為例,由於韓國傳統的長幼輩分觀念,特殊禮儀,以及職場中對性別的態度差異,都使得與他們互動時需要用心拿捏分寸。提到性別,葉經理也提到一個女科技人求職時值得參考的想法:美商公司相對重視男女平權,對女性員工來說是較為友善的工作環境,選擇公司時可以納入考慮。
最後,葉經理給後輩的建議是:練習轉念,這是一個困難但相當有用的練習,遭遇的事件被視為壓力時,就會使人痛苦不堪;但若將它視為一個踏出舒適圈的引力,反而能成為一個前進的力量。此外,做出決定時應該努力取得家人的支持,這對於往後的路能不能走得持久有深遠的影響。♥