傳統產業在一般人的印象中，總是和黑手、粗工等字眼畫上等號，相較於科技業給人的優雅印象，造船業似乎多了點鄉土味。
造船的英文名詞叫作Naval Architecture，造船工程師們打造的不只是承載經濟的交通工具，更是要跨系統整合的海上建築。一條船的誕生，從前期的船型規劃、船形開發、流體性能分析、結構強度計算，到輪機設計及電機管路配置等等，設計的工作博大精深。而在船舶建造的過程中，與現場的協調與設計變更的調整，斡旋於船東及驗船單位間更是造船工程師的日常。後期準備交船時，還需要進行重量調查、傾斜試驗等，確認建造出來的船與設計相符，接著則是出海進行多項試驗，最終達成全船性能皆能滿足船東的要求才得以完成交船。
在造船產業中，也如同大家想像一般，是個非常陽剛的職場環境，女性員工所占比例不到百分之五，女工程師在此就更顯得鳳毛麟角了。初入職場時，面對性別比例巨大失衡的工作環境，難免會有難以適應的地方，在與同事的應對進退上也常顯得手足無措，甚至在現場工地也容易顯得突兀且格格不入，因此對於一個年輕的女性工程師而言，如何建立自己的專業形象，讓同事產生信任感就是首先必須克服的挑戰。猶記當時的我曾經想過究竟適不適合從事這樣的職業，但因為對於科學及工程的喜愛，製造業能看到整條生產線從無到有的特性，我決定留下來好好地累積自己的實務經驗。當跳脫想要改變自己以「融入」環境的思維，保持自己原有的特質，漸漸地竟也讓所在的環境適應不同性別的存在，在職場光譜上添增更多的色彩。
我的工作主要是負責船形設計與流體性能分析，在限制條件之下以低阻、省油及高效率為目標，進行船形最佳化設計。這份工作需要專注力與耐心，以及對流體現象的敏銳度，因為流場的計算需要耗費龐大的資源，為節省時間通常會在下班前把設定好的計算檔在計算用的伺服機上排程，利用下班時間讓機器運算，隔天一早就能一邊啜飲咖啡一邊解析流場，同時檢討可以改進的方向。從雛形到最終版次定案，需要歷經多次與其他部門協調的過程，權衡之下找出可以滿足各方需求的船形。中午的休息時間只有短短的五十分鐘，吃完午餐後小睡片刻，下午可能會有些會議或是支援性的工作等著進行。每週五我們會定期舉行一場約莫一個鐘頭的簡報，議題大自經濟環境的分析、小自工作上的心得分享，都能讓同事間有更多良性互動，激盪出不同的火花。傳統產業的工時較為固定，多數時候都能在六點前下班，晚上還能進修、烹飪或是做些運動，讓自己在工作之餘還能擁有自己的時間。
對於科班出身的我而言，這份工作與所學有高度相關，看著書本上的知識在實務中派上用場，真的是件很有成就感的事，在前輩的協助之下，我也一點一滴累積經驗，培養解決工程問題的能力。雖然這個行業的女性很少，但只要保有熱情，女性工程師一樣也能在這個領域上嶄露頭角，成為那關鍵少數。我也期許自己能為將來投入這行的女性同仁們創造更友善的環境，當有更多不同的人投入這個產業，才有可能讓這個產業變得更全面、更有生氣。♥