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物理界必須有更多女性參與

鄭靜教授 | 成功大學物理系 | 撰文 2009-02-11
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口述:鄭靜教授(成功大學物理系)  
記錄整理:蔡麗玲、彭郁馨(高雄師範大學性別教育研究所) 
摘要整理自2007年2月12日之口述,再經由鄭靜教授修改。 
刊登在 物理雙月刊(廿九卷二期502頁) 2007年四月 

學術研究經歷 

Q:簡述學經歷? 
A:二十年前(1987)獲得英國劍橋大學物理博士學位後,先後在法國巴黎第六大 學、英國劍橋、美國賓大(U. Penn)從事博士後研究。一九九零年我回到台灣,到 成功大學物理系任教,十年前(1997)升等成為正教授後,到今年夏天即將滿十年。 

Q:評估自己目前為止的學術成就?
A:若真要評估自己目前為止的學術成就,大概可以用「勉強“差強人意"」來形 容。

Q:為何只是「勉強“差強人意"」 
A:自己可以想到的主要原因有兩個:第一個原因當然是自己對研究工作還不夠積 極。其實,不管那一種工作,若要真正有一點點成就,其背後所付出的努力都是遠 超過一般人可以想像的;許多我熟悉的學術工作者,每日花在工作上的時數都是超 過十小時以上,一年休假不會超過五十日(光算周休二日,一年就有 104 天以上的 休假日!)。和他(她)們比起來,的確是汗顏!另外一個原因是,教學的負擔對我來 說,一直都很重。我通常花非常多的時間備課,而每學期又必須教兩門課,所以準 備教學常佔去很大部分的時間。在這方面,有些同事的確在教學上較有天份,備課 也不需要如此長的時間,教個三甚至四門課都游刃有餘。 

Q:學術成就「勉強“差強人意"」,是否覺得與能力有關? 
A:教學上的確有這種感覺,研究部份就沒有。過去這些年來,因為研究累積的經 驗,學術能力方面自己是感覺有些許的進步。例如覺得現在比較知道怎麼尋找與處 理物理的問題,也比較知道怎麼掌握重點,對我而言,這種東西都是要靠學習得來。 好奇心是我作研究的原動力

Q:您對做物理研究的理念是什麼?推動與支持您的信念與力量是甚麼? 
A:對我個人而言,最重要的是好奇心。我高中時,其實並不喜歡物理,但是對化 學科的量子軌域部份特別感興趣。大學時我念的是電機系,對固態物理與位能井應 用到電子學的概念特別有興趣,現在回想起來,有興趣的原因其實是因為不瞭解。 那時知道關鍵在量子力學,在大四時就去選修量子力學;研究所時希望藉由研究固 態材料系統來瞭解量子力學的理論如何應用在多電子凝態系統。也因為研究原動力來自好奇心與不瞭解,在某一特定性質材料研究過一兩個系統後,就會想換不同性 質、沒接觸過的材料研究。在物理的知識領域裡面,當然也碰到很多困難與挑戰, 但至今沒有什麼挑戰或挫折讓我對物理研究失去興趣。

Q:是否曾感受強烈學位與升等的壓力?
A:當年出國讀物理,主要是延續對物理的興趣,希望可以解答我對物理的許多疑 問。可能是個性使然,當時覺得,就是要去做。花了三年拿到博士學位,那時候其 實是在自己都還沒有準備好的情況下就畢業了,主要是因為英國學制的關係,所以 過程中並沒有感受太大的壓力,或是擔心博士學位拿不到。回國後,也沒有特別擔 心過升等的問題,就只是不斷繼續朝自己的研究興趣去做。

家庭和工作兼顧 

有家庭的人,或許在時間的掌握上尤其覺得捉襟見肘,因為家庭會需要自己分出時 間,這是無法避免的,算是甜蜜的負擔。若家庭方面有時需要較多的付出,我選擇 在研究上放慢腳步,對我而言,家人的感受是很重要的。忙研究跟教書,其實並沒 有時間去想壓力。簡單地說,就是要做。坦白說,實踐上,我自己也是仍在努力當中。

教學與備課方式 

教學方面,我自認為不是那種會教書的老師,在課堂上我通常很少講得出一個笑話 給學生聽。教學負擔對我而言很重。平均教一個小時的書,我需要準備的時間至少 是兩、三個小時以上。以三倍來算,每週六小時的課,就要花十八小時來準備,所 以我覺得如果要兼顧研究,應該一學期教一門課是較合理的。不過也許這是因為自 己備課教書的能力比較不好?

與學生教學相長 

Q:是否較喜歡單純只作研究的學術生涯 
A:雖然教書很累,但是我並不喜歡完全沒有教學、只有研究的學術生涯,我只是 不喜歡教學剝奪太多做研究的時間。實際上,在準備教學的過程裡面自己可以學到 非常多,學生問問題,有時也協助釐清一些觀念。指導學生方面,許多研究人員在 研究領域幾年後,通常是學生做,他們指導。我當然也是。但是,我總是有保留一 個我自己做的研究課題,即我自己跑程式、分析數據,學生做的是跟我不一樣的題 目。一方面,我自己仍是喜歡動手作,另一方面,這樣的話,才不會皇帝不急急死 太監,時時盯著學生要進度。同時也有一個好處,有些東西交給學生,讓他們覺得 那是他們自己的題目。 我在找研究生的時候,目前不會特別去找女生,主要是看學生對這個領域有沒有興 趣。我現在的研究生都是男性的。對研究生,我通常會開門見山說清楚我的要求, 例如,我會要求一個研究生,尤其是博士生,生活主要只能有三件事,就是單純的 吃飯、睡覺、研究。但是他們的作息或在研究室的時間我完全不干涉(我的研究領 域為理論計算物理方面),定期討論時進度多少其實自己心理最清楚。非常重要的 是他們對這個研究領域要有興趣,興趣是最重要的,這樣才有原動力可以支持他們在碰到困難時仍然可以堅持走下去。我也會先告訴學生我是蠻嚴格的老師,我是希 望他們可以看到這個領域有趣的地方。

物理需要「想像力」 

Q:多年教學下來,覺得學生學習物理尤其有那方面的困難? 
A:每個人做學問的方法是不一樣的,這問題也許要問物理教育專家。教書這麼多 年,若真要我舉出例子,我想得到的,以自己的理解詮釋是,看到學生學習物理有一 個盲點,就是他們似乎不知道學物理需要一點想像力。很多資質不錯的學生,可能 他的數學還不錯,邏輯也還可以,但是許多時候和他們討論物理的時候,會發現他 們許多觀念都串不起來,或無法用已學過的觀念進一步作下一步的推論。我教學生 的時候,會覺得他們的問題是出在這裡,當然這也需要物理教育專業的人才能分辨。

踏入女性工作委員會

Q:踏入女性工作委員會的緣由  
A:一開始有同事找我參與女性工作委員會時,那時候的我並沒有辦法理解為什麼 需要成立這個委員會。因為我的成長過程中從來沒有碰過相關問題。當初選擇讀理 工,父母也都很以我為傲,我父母親完全沒有因為孩子的性別而有不同的教育態度。 後來進入成大物理系教書,也沒有覺得被孤立或被輕視;也許有,只是我神經粗所 以沒感覺。但是我進來委員會之後,聽到一些例子,像是有女學生唸到碩士,雖然 有能力也有興趣,卻決定放棄繼續攻讀博士,原因只是因為家人告訴她唸博士會嫁 不出去,這是很荒謬的事情;我後來也聽到一些年輕的女性談起她們在系上的確受 到不公平的待遇。女性工作委員會除了在精神上支持,還可以在實際上協助她們。 因為這些類例子,我開始認同女性工作委員會有成立的必要性。

女性工作委員會是一個經驗交流的平台 

我對女性工作委員會有進一步的瞭解,是因為中山大學物理系蔡秀芬教授當召集人 的時候,跟我比較常有聯絡,才開始比較有概念。這幾年委員會推動許多事務,像 是在台大通過tenure clock法案,製作「物理好丰采」DVD來推廣物理教育,在這麼 短的時間裡能有這些成果,真的是很不容易。而且有女性工作委員會存在,至少能 夠提供一些補助讓我們辦活動,同時提供一個經驗交流的平台。同樣身為女性,我 們可以提供經驗談。例如,以之前的例子,我的談法並不是反過來告訴女生,唸博 士「不會」嫁不出去;而是要告訴她,是否要有一個終生伴侶是個人的選擇與機緣, 或者妳的終身伴侶如果會在乎妳是不是博士,或自信心不足夠到接受甚至欣賞妳的 成就,那這個伴侶不要也罷;當然,如果妳選擇人生的理想是在扮演好傳統女性的 角色,而那樣的角色也能滿足妳,那就另當別論。因此過去這兩三年,我從完全不 知道,到現在比較理解,確實有一些人碰到問題,所以委員會有必要存在,目前最 重要的是找出女性可能面臨的各種問題(identify the problems)。協助和解決讀物理的 女學生、年輕的同事所遇到的困難,這是我覺得最重要的。

女性工作委員會的挑戰與展望?  

Q:女性工作委員會的挑戰與展望? 
A:我想委員會目前面對的挑戰主要是人力的不足,因為主要的事情需要委員去推 動,但是大家都很忙。每個委員都有全職工作和家庭的負擔,能分心到這個地方來 很不容易。如果有辦法能分到更多人力進來,應該可以做更多事情。我不確定增加 委員會不會有所幫助,但是我相信,增加一位專職,或退而求其次一位兼任的助理 處理行政庶務,會非常有幫助。在經費方面,我比較不擔心,如果委員們願意付出 更多心力,就一定會找到更多的經費補助,這是我的想法。

Q:身為物理界中的少許女性,你想對多數的男性說什麼?對女性同儕說什麼?對 將來的女學生說什麼?對男學生? 
A:我想對女學生說要有自信,決不要懷疑自己。我也想呼籲男性同儕:不要懷疑, 並且支持、瞭解女性工作委員會存在的必要性。尤其是男性決策者:不要懷疑,請多給點經費支持。

物理界必須有更多女性參與的意義

我希望未來的物理學界裡有更多女性的參與,目前男性物理學家優秀的百分比就只 有這麼多,但是很多有潛力的女性物理學家都沒有進來,而且女性物理方面優秀的 百分比絕對沒有比男性少,女性與男性差異較大的應該只有體力吧。如果我們真能 把在優秀百分比中的女性都吸收進來從事物理研究,好的物理學家總數就會增加, 也可以提升物理的學術品質,這就是物理界必須吸引更多女性參與的意義。

另一半要能真正「尊重」你的工作

我所思考的不只物理跟女性的關係,我覺得大家還更該關注整個觀念上的問題。聽 聞有一次台北放「愛因斯坦的太太」這部電影,大部分都是女性物理人去看,聽說電影裡面愛因斯坦的太太遭遇很悲慘(必須說明我本人還未看過這部電影),放映結束後後主持人問大家,若愛因斯坦太太的 遭遇真是這樣還有人願意作愛因斯坦的太太嗎?結果很高百分比的在場女性居然說 願意,這讓我非常驚訝。大家的詮釋(猜測)是女性較有扮演幕後協助角色,成全 他人的個性;或較願意犧牲自己,成就偉人。這其實是觀念的問題,我們應該堅持 自己是一個「人」,不只是女性。妳尊重別人,別人也要尊重妳。另一半要能尊重 妳的工作,這一點非常非常重要。其實不管任何女性都是這樣,他要能尊重妳這個 人、妳的工作(即使妳選擇全心照顧家務),妳的選擇。對我而言,這才是終生伴 侶的意義。現代這個社會,當兩個人都在工作,家庭生活與傳統家庭差異極大,更是需要互相尊重。 

或許我有一些和一般傳統不一樣的觀念。我認為女性應盡量早一點交男朋友,因為交男朋友和交一般女性朋友是很不一樣的,在交男朋友的過程中妳才知道妳要的是 什麼,在整個過程裡會碰到很多困擾,其實是瞭解自己的大好機會,瞭解自己為什 麼在這種情況下會生氣,在那種情況下會氣餒,透過這些過程瞭解自己與瞭解對方 同樣重要,這是很重要的自我成長。在決定攜手共渡一生前交往的過程,應該要仔 細感受,兩人應如平時生活般經驗各式各樣的場合,像是跟自己的家人、朋友相處, 和他的朋友、家人一起出去,這樣可以感受他在他的家人朋友、妳的家人朋友面前 怎麼對妳,然後思考妳能不能接受。這是一輩子都要碰到的,所以一定要做各種安排,謹慎觀察與思考。必須說,我並不是年輕的時候就有這樣的想法,而是一路走來的心得吧。 

研究專業的投入 

我是做理論的,我主要的研究工具就是電腦(computational physics),這個研究主題 對我很方便,因為我的個性不喜歡被綁在一個地方,時間的運用也可以很彈性。我 想從事理論的研究,對於必須要兼顧家庭的人是比較方便的,例如他們下午四點要 去接小孩,可以暫時丟掉手邊的工作,等到晚上小孩安頓好了,再繼續做。這樣的 方便性跟晚上要再出來到實驗室去是很不一樣的。當然這是附帶的好處,畢竟興趣 是最重要的。我是做凝態理論,用電腦模擬來做研究。但是又跟一般的電腦模擬不 使 (Many-body SchrodingerEquation)。第一個特點是,這種計算完全沒有實驗數字的輸入,但是出來 的結果在定量上很多時候都可以跟實驗直接做比較,所以稱為第一原理計算 firstprinciple calculations),或者是 ab initio calculations。我們可以透過電腦控制很 多系統的條件,這些條件在實驗上可能還沒辦法做到,所以經由這樣的計算,可以 去找出實驗結果奇特的原因,或是預測一些實驗還沒有做的部份。

第一原理的意思是「從頭開始」,而不是做modeling。如果是做modeling,還是有一些參數,但是這個完全沒有,所以可以去探討物理現象的源由,對很多基本的問題 提出質疑。當然在處理過程中,或許需要放入一些基礎的假設,但是除非這些基礎 假設和所研究的材料不合,否則我們還是可以對實驗結果做出預測,或深入探討特 定物理機制的來源。這樣研究的樂趣在於,和設計模型用參數作fitting 的研究相比, 我們可以看到許多現象的源由。當我們去研究某個材料特定物理性質的系統時,我們要問怎麼去設計不同形態的系統,才可得到想要的物理量,或理解特定物理性質, 這是研究最有趣的過程之一!

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