以前的水手航行使用海圖與六分儀航行，託GPS發明之福，目前有各式各樣的導航裝置可供使用。除了傳統海圖，我們使用導航裝置OpenCPN來導航，輔之以如同Google Maps一樣提供真實影像的Ovitalmap軟體，兩者交叉比對。
 

土阿莫土群島（法語：Îles Tuamotu），是位於法屬玻里尼西亞東部的一個珊瑚島礁群，是一個個海面隆起的火山島陷落所遺留下的環狀珊瑚礁，位於南緯14°至23°，西經135°至149°之間，將近78座的珊瑚環礁，從西北往東南方散落在太平洋東南方，海域面積大約相當於整個西歐，若將環狀珊瑚礁陸地面積加起來約850平方公里(台北市面積272平方公里)。是世界上最大的珊瑚礁群，也是世界著名潛水勝地之一。

我們從瑪克薩斯群島( Marquesas Islands)的努庫西瓦島(Nuku Hiva)準備南航，目的地是土阿莫土群島東北環礁群中的一座無人環礁Tahanea，航程約550海哩。土阿莫土群島是一片環礁群且礁群之間有強勁的海流，白天航行其中，距離環礁8至10海哩可以看見礁群上鮮綠色挺直的椰子樹挺立在藍色海面上，船隻可以藉此調整航向。在GPS發明前，鮮少有船夜晚航行其中，觸礁事件時有所聞，被當時往來船隻稱之為「危險群島」。

帆船出航前，有一些例行工作，每一次出航都必須做好以下準備：

1.Provision準備糧食與飲用水

這艘40呎帆船有三個水箱，分別座落在船兩側與前艙，約480L儲水量，是船上烹飪煮食與梳洗用水，每一次出航前一定會將水箱裝滿。食物則是依照航行目的地地點與航行天數來採購，以當地與當季食材為主。

2.Weather and Tide information 航行天氣訊息

每一艘帆船都有各自收集天氣資訊的方式，由於抵達的每一個地方網路訊號服務品質不一，出航前，我們會在有穩定網路訊號的地方(例如：網路餐廳)，使用如：PocketGrib APP, Windguru與Windy網站蒐集天氣預報與潮汐時間表，討論出航時間與推算大約航行的天數與當地潮汐狀況。出航後，則使用Saildocs系統，利用無線通訊與SSB海上無線通訊網獲取天氣訊息。但天氣預報不一定跟真實狀況相符，有時期待的風沒有預期中的強或者是航行過程風多次轉向，要隨機應變。

3.Navigation 航海導航

以前的水手航行使用海圖與六分儀航行，託GPS發明之福，目前有各式各樣的導航裝置可供使用。除了傳統海圖，我們使用導航裝置OpenCPN來導航，輔之以如同Google Maps一樣提供真實影像的Ovitalmap軟體，兩者交叉比對。一路上，閱讀相關航行書籍與帆友分享經驗，調整與留意航向。

離開瑪克薩斯群島前，當地友人從家族土地上採了將近一小卡車的水果，讓我們沿途補充維生素C。船上香蕉、木瓜、檸檬、柚子、與黃金果堆滿甲板，必須先清洗晾乾再分類儲存。無法久放的水果，我們就在出航前，做成果醬。

出發時吹著約20節的東風，船速6到7節，約4到5天的航行，一路風漸增強，船側風縮帆航行，偶有海豚群訪，在船頭精神抖擻跳耀著。白天時沒有嚴格的排班輪值時間，除了風向轉變調整風帆、看書、聽音樂、釣魚、料理食物與茶點外，若要小盹，會交代另一人留意海上狀況。夜眺則是從夕陽西下後的六點開始，每三小時輪一班至清晨六點的早餐咖啡時刻。

夜眺的工作是確認海上狀況、風帆與航向。隨著土阿莫土群島的距離日漸縮短，我們開始討論進入Tahanea環礁的潮汐時間與應對策略，從SSB無線收音機中得知有船在土阿莫土群島觸礁，隨著距離的逼近，有點小小的緊張。但每天光芒萬丈的日出、風聲、海聲、路過的海豚群、成群海鳥追著魚群、橘紅的夕陽、下雨過後掛在海平面的彩虹、夜晚墨黑色的天幕上灑滿的星子與船尾因海水攪動而發光的夜光蟲，都是最好的靜心時刻。

土阿莫土群島環礁群中海流強，從無線收音機中得知，觸礁的船隻是一個帶著兩個小孩的瑞士家庭，船設定了自動導航，在經過Makemo環礁南方時，可能太勞累睡著了，船被海流推離航向觸礁了，船損毀幸好人平安。

珊瑚環礁並非每一個都有進入環礁的出入口，也並非每個環礁都有當地人居住，一些環礁以黑珍珠養殖場聞名，一些則是聞名遐邇的潛水勝地，其中就以Fakarava南邊入口pass的六月鯊魚群大聚集最為世人所知。我們的目的地是野鳥聚集地，保持許多未被人類破壞自然景觀的Tahanea，環礁上除了定期有人來採集椰子曬椰乾的小屋與被沖上岸的浮球外，沒有人類的痕跡。

因為漲退潮汐很強，進入環礁需要算好潮汐時間，在漲退潮交接的平潮時刻進出，整個土阿莫土群島所能得到的潮汐表只有三處，所以要自己利用兩地的經度與時間差來推算要進入的環礁平潮時間。我們抵達Tahanea附近時約莫清晨六點，六點平潮後開始退潮，環礁內有許多海圖上沒有標明的礁岩塊(coral head)，所以需要在陽光充足的時刻進入環礁，最佳進入環礁的時刻是中午過後，平潮進入漲潮的時刻。我們航行在環礁附近等待，仔細聽，遠遠地就可以聽到海浪拍擊環礁的聲音，以前的水手耳力應該很好，還沒看到環礁就先聽到浪潮聲吧！

Tahanea環礁北邊有三個出入口，中間最大的出入口約莫20公尺寬，入口中間深度超過20公尺，中午過後，吹著東南風，我們在平潮時刻進入環礁，放眼望去，各種深淺不同的藍。進入環礁後，沿著20公尺深度航行，我站在船頭眺望，指引船長遠離海圖上沒有標明的礁岩塊(coral head)，直到環礁東南方錨泊地點。

環礁內航行約莫一小時後，找到約6公尺深，周遭遠離礁岩塊的平坦沙地，準備下錨。為了不傷害珊瑚礁群，在這個區域下錨時，每10公尺，我們會在錨鍊上綁上一顆浮球，讓錨鍊浮於水中，才不會在風轉向時，纏到周圍的珊瑚礁，這是保護珊瑚礁也保護船錨的作法，一舉兩得。

下錨後，已近黃昏，五天的航行終於告一段落，可以好好休息，我們噗通一聲跳進海裡，等不及去探索這座美麗的珊瑚環礁去了！