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用廚藝拯救實驗室男人的女人 精選

2021.07.15   月野左拉|人類學家
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在這位理科太太范妮·黑塞出手以前,什麼乾淨利落可以分離複製的細菌培養,是不可想像的,也是窮途末路的。范妮·黑塞的原名是安潔莉納。莉納平常除了要準備便當給先生之外,也要幫實驗室製造「培養皿高湯」。

繼上次不小心在百人以上演講說出「快速PCR堪比你家的氣炸鍋」的「實驗如做菜」譬喻後,必須小心地指出,並不是「做菜」就代表簡單。相反地,做菜需要的是經驗的累積&精準的技術。(不然你想想看同樣步驟,為什麼你跟阿基師煮出來的會差這麼多)

然而,這終究只是一種譬喻。現實的歷史中,有一個正港不是譬喻、實驗真的要依靠做菜獲得靈感的真實案例:現代細菌培養介質的誕生。

說到細菌研究,眾人習以為常歌功頌德的是男性。巴斯德,相信因為拉圖的關係大家都很熟悉了。甚至應該說,就算沒有拉圖,巴斯德也是傳奇的人物(雖然許多文獻試圖將這種「傳奇」還原成很多社會條件&各種非人的能動性)。然而,說到細菌的培養,也就是現代微生物學真的可以開始系統性研究、辨認各種致命致病細菌的濫觴,巴斯德通常還要退位給Koch。

是這樣的,雖然巴斯德確實是第一個成功複製liquid culture medium的人,但是湯湯水水真的太難成功移動&複製菌落。因此當1881年 Robert Koch在倫敦的國際醫學會議上展露他的「培養皿高湯」時,巴斯德讚嘆:”C’est un grand progres” .(這是偉大的進步啊!)理由是,培養皿高湯這次成分不同,加了明膠。

以前19世紀下半葉大家在胡亂嘗試要怎麼培養細菌,很常使用牛肉湯。然而,牛肉湯就是湯湯水水,很難去移動分離colonies,所以Koch想到要去「固化」介質,方便研究。所以他又用蛋白、馬鈴薯及澱粉的食譜,再多加了明膠。

 

Robert Koch

但,培養皿高湯,仍舊是扶不起的高湯。問題就是雖然有明膠有保庇,但明膠遇到25度西以上就又開始液化,而培養需要溫度,另外某些細菌也會開始侵襲。Koch異常煩惱,想說,我該用什麼東西來固化菌落培養呢???助理們快來幫我!!!

最後成功解決,但較少被肯認為居功厥偉的,是Koch的一位實驗室助理Walther Hesse的太太做的。這位偉大的理科太太,就是范妮·黑塞Fanny Hesse,美國出生的德國微生物學家,也是最早提出使用瓊脂(agar「洋菜」)代替明膠的作為培養微生物的培養基的微生物學家。

在這位理科太太范妮·黑塞出手以前,什麼乾淨利落可以分離複製的細菌培養,是不可想像的,也是窮途末路的。

范妮·黑塞的原名是安潔莉納。莉納平常除了要準備便當給先生之外,也要幫實驗室製造「培養皿高湯」。

看到一群男人因為無法固化高湯抱著頭裂燒,安潔莉納就敏銳地說,呃,那個,可以用洋菜喔。洋菜穩定度較高,遇到高溫還是可以製作果凍、湯品、甜點啊,亞洲很常這樣做菜呢。畢竟,莉納年輕時在紐約,就從荷蘭朋友那裡學會這些廚藝知識,而且荷蘭朋友則是從爪哇學來的。

 

牛肉精公司19世紀末期廣告The Liebig Extract of Meat Company (Lemco)。在沒有現代培養皿前牛肉湯很常當作培養介質。

這群實驗室的男人明白洋菜的威力之後,就WTF地恍然大悟,開始用洋菜做實驗。

過不了多久,1882年,Koch就以洋菜為介質做實驗,且特別提到洋菜,然後指認出結核桿菌。然而,此時他完完全全沒有提到安潔莉納范妮·黑塞的功勞。

很多文獻,包括某些時候維基百科的相關詞條,也都認為這就是Koch偉大的發明。

 

編者按:本文由作者授權全文轉載,原於2021/6/19刊載於《STS涵多路》部落格。

(最上方圖為Angelina Fanny Hesse)

1544 最後修改於 %2021.%08.%14

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